Fernando II de Portugal foi um dos hóspedes mais fiéis e distintos do antigo Hotel de la Paz. Temos documentadas quatro estadas diferentes, sempre acompanhado pela esposa, a condessa de Edla, e pelo filho, o infante Augusto, duque de Coimbra.
Fernando tinha sido rei consorte de Portugal pelo casamento com a rainha Maria II e regente do reino durante a menoridade do filho Pedro V. Era também pai de Luís I, que ocupava o trono português durante as suas visitas a Madrid.
Conhecido como o Rei-Artista, foi pintor, colecionador e um dos grandes mecenas do Romantismo europeu. O seu legado mais célebre é o Palácio Nacional da Pena, em Sintra, cuja construção e decoração impulsionou pessoalmente.
A sua primeira estada documentada começou a 9 de junho de 1878. Dois dias depois, Afonso XII deslocou-se pessoalmente ao Hotel de la Paz para retribuir a visita, acompanhado pelo duque de Sexto. Os ministros espanhóis também se deslocaram ao estabelecimento para apresentar os seus respeitos à família real portuguesa.
Fernando II regressou a 11 de setembro desse mesmo ano e voltou a escolher o nosso hotel. Foi recebido na estação pelo ministro de Estado, por representantes diplomáticos de Portugal e do Brasil e pelo governador civil de Madrid. Nessa mesma tarde, Antonio Cánovas del Castillo dirigiu-se ao Hotel de la Paz para o cumprimentar.
Cinco anos mais tarde, a 17 de junho de 1883, regressou juntamente com a condessa de Edla e o infante Augusto. Afonso XII esperava-os pessoalmente na estação de las Delicias, acompanhado pelo presidente do Conselho de Ministros, Práxedes Mateo Sagasta, pelo ministro de Portugal e por numerosos representantes da corte e do corpo diplomático. O rei de Espanha acompanhou afetuosamente Fernando II até à sua carruagem, enquanto Sagasta oferecia o braço à condessa de Edla. Da estação, a família seguiu para o Hotel de la Paz, onde ocupou os quartos principais.
A quarta estada documentada teve lugar a 9 de outubro de 1883. Fernando II chegou no expresso de França acompanhado pela esposa, pelo filho e pelos seus camaristas, o conde de San Thiago e o barão de Kessler. Afonso XII, o presidente do Conselho, o governador civil e a legação portuguesa voltaram a recebê-lo na estação. Depois de se instalarem no Hotel de la Paz, as reais pessoas dirigiram-se nessa tarde ao Palácio Real para cumprimentar a família real espanhola.
A relação de Fernando II com Espanha tinha começado muito antes. Após a revolução de 1868, o seu nome foi seriamente ponderado para ocupar o trono espanhol, embora acabasse por recusar a Coroa.
As suas quatro visitas, as receções oficiais que tiveram lugar à sua chegada e a presença pessoal de Afonso XII no hotel e nas estações fazem de Fernando II um dos hóspedes mais relevantes e mais bem documentados da nossa história.
