Im April 1882 hatten wir das Vergnügen, Sarah Bernhardt zu beherbergen, die Diva des Theaters der Belle Époque und eine der ersten weltweiten Berühmtheiten. Sie war die berühmteste Schauspielerin ihrer Zeit und logierte bei uns für ihr Madrider Debüt am Teatro Español. Sie blieb zwei Wochen in Madrid.
Kurioserweise sandte Sarah am 30. April 1882 aus unserem Hotel einen Brief an Alexandre Dumas (Sohn), den Schöpfer der Kameliendame, um die Rechte zu erhalten, das Werk das ganze Jahr über aufzuführen:
Ich werde die Kameliendame zwölf Monate im Jahr spielen. Das versichere ich Ihnen. Es ist mein Wunsch, mein Wille, und wenn Sie mir keine Hindernisse in den Weg legen, wird es so sein. Ich bin absolut entschlossen.
Seit meiner Abreise aus Frankreich habe ich die Hoffnung bewahrt, Ihr Meisterwerk mit gewaltigem Erfolg in Paris aufzuführen.
Über ihre Reise nach Madrid schreibt sie in ihren Memoiren wörtlich:
Am nächsten Tag brach ich nach Madrid auf, mit einem Brief für den Besitzer des Hôtel de la Puerta del Sol. Man gab uns schöne Zimmer, und ich schickte Boten mit den Briefen von Madame Rudcowitz. Ich verbrachte zwei Wochen in Madrid und wurde sehr gefeiert und umsorgt. Ich besuchte alle Stierkämpfe und war von ihnen fasziniert. Ich hatte die Ehre, zu einem großen Stierkampf zu Ehren von Viktor Emanuel eingeladen zu werden, der damals Gast der Königin von Spanien war.
Ich vergaß Paris, meinen Kummer, meine Enttäuschungen, meinen Ehrgeiz und alles andere, und ich wollte in Spanien leben.
Ein Telegramm von Madame Guérard ließ mich alle Pläne ändern. Es teilte mir mit, dass meine Mutter sehr krank sei. Ich packte meine Koffer und wollte sofort abreisen, doch nachdem die Hotelrechnung beglichen war, blieb mir kein Centime mehr für die Zugfahrt.
Der Hotelbesitzer kaufte mir zwei Fahrkarten, bereitete einen Korb mit Proviant vor und überreichte mir am Bahnhof zweihundert Francs, mit dem Hinweis, er habe von Madame Rudcowitz die Anweisung erhalten, dafür zu sorgen, dass es mir an nichts fehle. Sie und ihr Mann waren zweifellos reizende Menschen.