Ferdinando II del Portogallo fu uno degli ospiti più fedeli e distinti dell’antico Hotel de la Paz. Abbiamo documentato quattro soggiorni diversi, sempre accompagnato dalla moglie, la contessa di Edla, e dal figlio, l’infante Augusto, duca di Coimbra.
Ferdinando era stato re consorte del Portogallo grazie al matrimonio con la regina Maria II e reggente del regno durante la minore età del figlio Pietro V. Era inoltre padre di Luigi I, che occupava il trono portoghese durante le sue visite a Madrid.
Noto come il Re Artista, fu pittore, collezionista e uno dei grandi mecenati del Romanticismo europeo. La sua eredità più celebre è il Palazzo Nazionale di Pena, a Sintra, di cui promosse personalmente la costruzione e la decorazione.
Il suo primo soggiorno documentato iniziò il 9 giugno 1878. Due giorni dopo, Alfonso XII si recò di persona all’Hotel de la Paz per ricambiare la visita, accompagnato dal duca di Sexto. Anche i ministri spagnoli si recarono all’albergo per presentare i loro omaggi alla famiglia reale portoghese.
Ferdinando II tornò l’11 settembre dello stesso anno e scelse nuovamente il nostro hotel. Fu accolto alla stazione dal ministro di Stato, dai rappresentanti diplomatici del Portogallo e del Brasile e dal governatore civile di Madrid. Quello stesso pomeriggio, Antonio Cánovas del Castillo si recò all’Hotel de la Paz per rendergli omaggio.
Cinque anni più tardi, il 17 giugno 1883, tornò insieme alla contessa di Edla e all’infante Augusto. Alfonso XII li attendeva di persona alla stazione di las Delicias, accompagnato dal presidente del Consiglio dei ministri, Práxedes Mateo Sagasta, dal ministro del Portogallo e da numerosi rappresentanti della corte e del corpo diplomatico. Il re di Spagna accompagnò affettuosamente Ferdinando II fino alla sua carrozza, mentre Sagasta offriva il braccio alla contessa di Edla. Dalla stazione la famiglia si trasferì all’Hotel de la Paz, dove occupò le stanze principali.
Il quarto soggiorno documentato ebbe luogo il 9 ottobre 1883. Ferdinando II arrivò con l’espresso dalla Francia accompagnato dalla moglie, dal figlio e dai suoi ciambellani, il conte di San Thiago e il barone di Kessler. Alfonso XII, il presidente del Consiglio, il governatore civile e la legazione portoghese lo accolsero nuovamente alla stazione. Dopo essersi sistemate all’Hotel de la Paz, le persone reali si recarono quel pomeriggio al Palazzo Reale per rendere omaggio alla famiglia reale spagnola.
Il rapporto di Ferdinando II con la Spagna era cominciato molto prima. Dopo la rivoluzione del 1868, il suo nome fu seriamente preso in considerazione per il trono spagnolo, anche se alla fine rifiutò la Corona.
Le sue quattro visite, i ricevimenti ufficiali che si tennero al suo arrivo e la presenza personale di Alfonso XII sia in hotel sia alle stazioni fanno di Ferdinando II uno degli ospiti più importanti e meglio documentati della nostra storia.
