Per otto giorni dell’ottobre 1882 soggiornò da noi, sotto il discreto titolo di conte di Moncalieri, il principe Napoleone Giuseppe Carlo Paolo Bonaparte.
Figlio di Girolamo Bonaparte, ex re di Vestfalia, era nipote di Napoleone I e cugino di primo grado di Napoleone III. Era stato deputato, senatore del Secondo Impero, generale dell’esercito francese e ministro dell’Algeria e delle Colonie.
Dopo la morte, nel 1879, del principe imperiale, unico figlio di Napoleone III, la successione bonapartista passò a Vittorio Bonaparte, figlio del nostro ospite. Il principe Napoleone si trovava così al centro delle dispute su chi dovesse guidare l’antica Casa Imperiale francese.
Il suo soggiorno all’Hotel de la Paz si svolse nel più stretto incognito. Secondo la stampa, lasciava la struttura solo in carrozza chiusa e cercava con cura di non essere riconosciuto. Il cronista attribuiva tanta discrezione alla sua straordinaria somiglianza con Napoleone I, del quale si diceva che possedesse un autentico «busto napoleonico».
Il principe lasciò l’hotel il 10 ottobre 1882, dopo aver trascorso otto giorni a Madrid senza che quasi nessuno riuscisse a vederlo.
