HISTOIRE DE LA FONDA DE LOS PRÍNCIPES
Inaugurée le 1er octobre 1861 sous le règne d'Isabelle II, La Fonda de los Príncipes fut l'un des premiers et des plus luxueux hôtels du Madrid du XIXe siècle, devenant une référence de l'hôtellerie madrilène de l'époque.
La Fonda de los Príncipes a marqué un jalon en étant le premier grand hôtel inauguré sur la Puerta del Sol après la grande réforme de la place, commencée en 1857. Tous les bâtiments de la place, presque analogues, de 30 mètres de hauteur, avec une architecture éclectique isabelline et un certain air parisien, ont été construits en 1860 par les architectes et ingénieurs Lucio del Valle, Juan Rivera et José Morer.
Notre bâtiment au numéro 11 de la Puerta del Sol a été construit spécialement comme un hôtel de première catégorie. La Fonda offrait confort et luxe de style européen, avec des tarifs sans égal dans la ville. Pour l'époque, c'était un séjour très coûteux et les guides de voyage le décrivaient comme une "Grande Fonda de Premier Ordre".
Les chroniques contemporaines—comme celles de Fernández de los Ríos—mettaient en évidence des luxes rarement vus à Madrid : bains privés, restaurant à la carte, salons de lecture, piano et vues sur la place.
Les voyageurs cherchant des options plus simples avaient d'autres auberges : la Fonda de San Luis sur la Calle Montera ; la Fonda de las Diligencias Peninsulares (1850) sur la Calle Alcalá ; ou, sur la Calle Arenal, le Gran Hotel de Oriente (1855).
Plus tard, en 1864, le Gran Hotel de París ouvrit au numéro 10 de la Puerta del Sol, et en 1870 l'Hotel del Universo au numéro 14.
Ces hébergements historiques ont été construits autour de la Puerta del Sol pour servir les voyageurs arrivant en calèche et diligence. En fait, la Fonda de las Diligencias Peninsulares appartenait à la compagnie de diligences elle-même, créée pour héberger ses passagers.
Malheureusement, presque tous ces bâtiments ont disparu. Seuls deux subsistent : La Fonda de los Príncipes et l'ancien Gran Hotel de París. Le Gran Hotel de París a cessé ses activités en 2006 et abrite aujourd'hui l'Apple Store.
La Fonda de los Príncipes est le seul hébergement historique de la Puerta del Sol à avoir accueilli des clients en continu pendant plus de 165 ans.
Ce qui a rendu La Fonda célèbre reste inchangé : ses balcons avec les meilleures vues sur la Puerta del Sol. Écrivains et artistes s'en sont inspirés—Hans Christian Andersen, Henry Blackburn et Jorge Luis Borges parmi eux. En 1866, Blackburn a décrit ses après-midis à observer la place animée. En savoir plus sur ces voyageurs mémorables.
Ces balcons sont aussi le lieu où chaque année, le 31 décembre, différentes chaînes de télévision diffusent les cloches du Nouvel An à toute l'Espagne. En savoir plus sur les cloches et nos balcons.
Quand La Fonda a ouvert, l'attraction principale de la Puerta del Sol était la "Fuente del Chorro". Installée le 24 juin 1860 (maintenant disparue), elle faisait partie du projet d'apporter l'eau à Madrid. Officiellement appelée Fuente de la Buena Suerte, elle était populairement connue sous le nom de Fuente del Chorro car son jet atteignait jusqu'à 30 mètres, brumisant toute la place.
Alors que ses vues ont perduré, ce qui a changé au fil du temps, c'est le nom.
Le mot "fonda", associé au prestige et à la royauté, a été remplacé à la fin de 1860 par "hotel". Madrid voulait ressembler à Paris, et "hotel" portait la connotation française d'hébergement de haut standing. L'Hotel de los Príncipes rivalisait avec les grandes ouvertures de la décennie : Gran Hotel de París et Hotel del Universo—transformant la place en un centre d'hospitalité de premier plan.
Avec le luxe de l'hôtel sont venus les cafés populaires. Magasins, boutiques et cafés se sont installés au rez-de-chaussée de l'Hotel de los Príncipes. Deux des plus connus étaient le Café Oriental et, plus important encore, le Café de Correos—ouvert 24 heures sur 24 et fréquenté par des figures telles qu'Azorín et le chroniqueur Pedro de Répide.
Vers 1875, l'hôtel a changé de nom à nouveau : l'Hotel de los Príncipes est devenu le Gran Hotel de la Paix. Le changement était censé attirer les touristes anglais et français—"Hotel de la Paix" était courant dans les capitales européennes et évoquait les standards de confort continentaux.
Avec le XXe siècle est venue la modernité : l'influence française a cédé la place à la fascination pour l'Amérique. Un autre changement de nom a suivi, du Gran Hotel de la Paix au Gran Hotel Americano. L'hôtel s'est adapté, ajoutant des téléphones et des ascenseurs électriques.
Après la Première Guerre mondiale, le déclin économique et l'ouverture d'hôtels plus luxueux (comme le Ritz) ont forcé le Gran Hotel Americano à abaisser sa catégorie, devenant la Pensión Americana et recherchant des clients à long terme. Pendant cette période, José Luis Borges a séjourné ici avec sa famille et a commencé à écrire ses premiers poèmes ultraïstes.
Au fur et à mesure que la décennie progressait et que l'économie s'améliorait, la propriété a retrouvé son élan et, en 1930, est redevenue connue sous le nom d'Hotel Americano.
La Guerre civile espagnole a marqué la fin de l'Hotel Americano et des grands hôtels de luxe de la place. Entre 1936 et 1939, la Puerta del Sol a subi de lourds bombardements et notre bâtiment a été gravement endommagé—surtout la façade donnant sur la Calle Tetuán.
Une fois réparé, l'économie d'après-guerre ne pouvait pas maintenir ce type d'hébergement. À partir du milieu du siècle, le "Grand Hôtel" a disparu, fragmenté en magasins, bureaux, maisons, pensions et hostels plus modestes. C'est là qu'est né l'Hostal Americano, profitant du dernier nom : Hotel Americano.
Tout au long du reste du XXe siècle, l'Hostal Americano était un endroit central et abordable qui attirait les touristes de la classe moyenne, les familles des provinces et même les étudiants. Alors qu'il oubliait progressivement son glorieux passé, et que d'autres unités du bâtiment changeaient de propriétaires et d'usages, l'auberge a survécu—jusqu'au Covid, lorsque les dettes ont finalement forcé sa fermeture.
En 2024, l'auberge a changé de mains dans un effort pour retrouver sa gloire d'antan.
Après plus de 18 mois de rénovation, le 5 janvier 2026, La Fonda de los Príncipes est née, honorant son nom original.
Bienvenue à La Fonda de los Príncipes—le seul hébergement qui a survécu sur la Puerta del Sol pendant plus de 160 ans.
GRAN HOTEL DE LA PAIX, Puerta del Sol, 11 et 12
Cet établissement de première classe, ouvert depuis le mois de novembre dernier, peut rivaliser à tous égards avec les meilleurs de Paris et Londres. Entièrement nouvellement meublé, avec ses quatre façades et 120 balcons sur la rue, et son emplacement exceptionnel au cœur même de Madrid, il offre aux voyageurs toutes les conditions de confort et de luxe qu'ils peuvent désirer. —Chambres confortables pour les familles et les invités distingués. —Table d'hôte, la meilleure de Madrid, et salles à manger privées. —Salle de réunion avec balcons sur la Puerta del Sol. —Salle de lecture avec les journaux les plus importants d'Europe. —Interprètes. —Voitures de luxe. —Omnibus. —Salles de bain dans la maison pour l'usage exclusif des voyageurs.
Cet hôtel et l'Hotel de Londres sont les seuls hôtels français de Madrid.
Bibliothèque nationale d'Espagne, juillet 1876
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