Pendant huit jours d’octobre 1882, le prince Napoléon Joseph Charles Paul Bonaparte séjourna chez nous sous le discret titre de comte de Moncalieri.
Fils de Jérôme Bonaparte, ancien roi de Westphalie, il était le neveu de Napoléon Ier et le cousin germain de Napoléon III. Il avait été député, sénateur du Second Empire, général de l’armée française et ministre de l’Algérie et des Colonies.
Après la mort, en 1879, du prince impérial, fils unique de Napoléon III, la succession bonapartiste échut à Victor Bonaparte, fils de notre hôte. Le prince Napoléon se trouvait ainsi au cœur des disputes sur celui qui devait diriger l’ancienne Maison impériale française.
Son séjour à l’Hotel de la Paz se déroula dans le plus strict incognito. Selon la presse, il ne quittait l’établissement qu’en voiture fermée et veillait soigneusement à ne pas être reconnu. Le chroniqueur attribuait tant de discrétion à son extraordinaire ressemblance avec Napoléon Ier, dont on disait qu’il possédait un véritable «buste napoléonien».
Le prince quitta l’hôtel le 10 octobre 1882, après avoir passé huit jours à Madrid sans que presque personne ne parvînt à le voir.
